目前進口鐵礦石市場采用基于現(xiàn)貨價格的定價體系，人為引發(fā)或非人為的劇烈價格波動已成常態(tài)，金融資本的加入則進一步放大了市場的波動性。目前鐵礦石價格的波動在很大程度上獨立于鋼材市場價格的變化，這給鋼鐵企業(yè)經(jīng)營帶來了巨大的風(fēng)險，而鋼鐵企業(yè)目前的有效避險手段十分有限。中國鋼鐵企業(yè)必須認(rèn)識到，加強海外鐵礦石產(chǎn)能投資，提高話語權(quán)，是破解中國鐵礦石價格困境的關(guān)鍵。

　　鋼鐵、鐵礦業(yè)績“冰火兩重天”

　　今年初以來，鋼鐵和鐵礦企業(yè)的業(yè)績表現(xiàn)可以用“冰火兩重天”來形容。

　　根據(jù)國家統(tǒng)計局和工信部發(fā)布的數(shù)據(jù)，今年前8個月，中國的粗鋼產(chǎn)量同比增長9.1%至6.65億噸。同期鋼鐵行業(yè)的營業(yè)收入同比增長8.9%至5.58萬億元，但行業(yè)利潤同比下降24.7%至2259.9億元。寶鋼股份是常年的行業(yè)利潤排頭兵，也是國內(nèi)使用進口鐵礦石比例最高的鋼鐵企業(yè)之一，今年它的利潤滑坡遠(yuǎn)超行業(yè)均值。今年前9個月，寶鋼股份歸屬上市公司股東的凈利潤同比下降43.65%至88.74億元，而同期的營業(yè)收入僅同比下降3.75%。顯然，利潤的大幅波動主要源于成本的大幅上漲。由于競爭對手的減產(chǎn)和市場供給短缺，中國主要的低品位直運鐵礦石供貨商FMG2019財年（2018年7月1日~2019年6月30日）的平均鐵礦石售價同比上升了約48%。高企的鐵礦石價格是導(dǎo)致中國鋼鐵企業(yè)成本上漲、利潤下降的主要原因。

　　中國雖已生產(chǎn)了全球過半數(shù)的鋼材，且在全球范圍內(nèi)具有了不容忽視的市場影響力，但多數(shù)中國鋼鐵企業(yè)的平均利潤較低且盈利波動較大，同時負(fù)債率也偏高，無法支撐其在技術(shù)和設(shè)備的研發(fā)、更新上進行持續(xù)投入。這與多數(shù)中國鋼鐵產(chǎn)能高度依賴進口鐵礦石、中國產(chǎn)業(yè)資本因?qū)Ｍ忤F礦石產(chǎn)能的開發(fā)參與不足而無法充分有效對沖鐵礦石價格波動風(fēng)險密切相關(guān)。國際海運鐵礦石市場具有寡頭壟斷性質(zhì)且長期被澳大利亞和巴西礦業(yè)巨頭掌控，作為全球最大鐵礦石進口國的中國對鐵礦石價格的影響力仍然十分有限。

　　對全球的鋼鐵產(chǎn)業(yè)鏈而言，2017年之前的22年見證了產(chǎn)業(yè)鏈利潤分配從下游的鋼鐵生產(chǎn)商向上游的鐵礦石和焦煤生產(chǎn)商轉(zhuǎn)移的過程。研究顯示，如果不考慮通貨膨脹的因素，雖然全球粗鋼產(chǎn)量在這一時期（1996年~2017年）從7.48億噸增加了126%到16.91億噸，相對應(yīng)地產(chǎn)業(yè)鏈的總利潤額也從540億美元增長了150%至1350億美元，但同期鋼鐵生產(chǎn)商從產(chǎn)業(yè)鏈總利潤中所分得的利潤卻由437億美元減少20%到351億美元。與此同時，鐵礦石和焦煤生產(chǎn)商的利潤則從103億美元暴漲870%到999億美元。這種變化與行業(yè)結(jié)構(gòu)有關(guān)。從全球范圍來看，鋼鐵行業(yè)是一個產(chǎn)能所有權(quán)分散且競爭受到充分嚴(yán)格監(jiān)管的行業(yè)，任何將產(chǎn)能過度集中的企圖都會受到監(jiān)管機構(gòu)和下游企業(yè)的反對和抵制。根據(jù)世界鋼鐵協(xié)會的數(shù)據(jù)，2017年世界前十大鋼鐵企業(yè)的產(chǎn)量在全球鋼產(chǎn)量中的占比約為26%。世界前三十大鋼鐵企業(yè)的產(chǎn)量占比也僅為46%。反觀全球鐵礦行業(yè)，六大鐵礦巨頭目前控制了全球85%以上的鐵礦石產(chǎn)能。中國目前有超過60%的鋼鐵產(chǎn)能需要通過進口獲得鐵礦石。

　　鐵礦行業(yè)并不是由于被監(jiān)管部門忽略而成為一個寡頭壟斷的行業(yè)，鐵礦行業(yè)的壟斷屬性是內(nèi)生的。從世界范圍來看，鐵礦石并不是稀缺資源，但各地鐵礦石資源的質(zhì)量參差不齊，能在各種市場環(huán)境下都具有持續(xù)盈利能力的優(yōu)質(zhì)鐵礦項目更是“一礦難求”。一個優(yōu)質(zhì)的鐵礦項目必須符合以下條件：資源量大，可供30年以上的長期且大規(guī)模的開采；開采出的鐵礦石具有能被市場接受的冶金性能和雜質(zhì)含量；鐵礦項目在主要市場的到岸成本具有競爭力。鐵礦巨頭通常要求新項目經(jīng)品位調(diào)整后的到岸成本能位列行業(yè)的前25%。據(jù)了解，將優(yōu)質(zhì)的鐵礦石資源轉(zhuǎn)化為被用戶和項目所在國的利益相關(guān)方（如政府和礦區(qū)民眾）接受的有效產(chǎn)能，通常需要數(shù)十億到數(shù)百億美元的資金投入和不少于5年的時間成本。其中過半的投資將被用于建設(shè)鐵礦項目配套的鐵路、出口碼頭、供電和供水設(shè)施及員工生活區(qū)。同時，在項目的可行性研究、融資談判、建設(shè)及達(dá)產(chǎn)等各個階段，都包含各種可預(yù)見和不可預(yù)見的自然和人為的障礙。這使項目超預(yù)算和無法按預(yù)定計劃完工成為大概率事件。如英美資源（Anglo Amercia）在巴西建設(shè)的Minas-Rio鐵礦項目最終花費了88億美元，而在項目初期公布的預(yù)算是55億美元。此外，一個成功的鐵礦項目不僅需要投資人在合適的時間節(jié)點以合理的價格獲得項目所需的鐵礦石資源，而且該投資人還必須具有很強的融資和市場前瞻能力，能準(zhǔn)確預(yù)測鐵礦石市場中長期需求趨勢。種種困難，使得海運鐵礦石市場供給與需求間的錯配成為常態(tài)。

　　上一次資源大牛市始于2003年。其間鐵礦巨頭充分利用了它們寡頭壟斷的行業(yè)地位和中國鋼產(chǎn)量迅速增加的機會，打造出鐵礦石市場供不應(yīng)求的形勢，進一步提升了它們的定價話語權(quán)和利潤。經(jīng)過供需雙方的多次博弈，目前全球鐵礦石產(chǎn)業(yè)鏈的利益分配格局已基本被固化。目前在平均利潤率方面，鐵礦企業(yè)比鋼鐵企業(yè)要高數(shù)倍。控股或持股優(yōu)質(zhì)鐵礦石產(chǎn)能將顯著改善鋼鐵企業(yè)的持續(xù)盈利能力。全球盈利能力居前列的鋼鐵企業(yè)多數(shù)是掌控了鐵礦石產(chǎn)能的全產(chǎn)業(yè)鏈型企業(yè)。這些企業(yè)通過將鐵礦石成本內(nèi)部化，大幅降低了外部市場價格波動對原料成本的影響，使企業(yè)盈利保持在相對穩(wěn)定的較高水平。

　　表1從《財富》（中文版）2018年全球500強企業(yè)中選取了以鐵礦石為核心業(yè)務(wù)的3家礦業(yè)公司（力拓、必和必拓、淡水河谷）和4家盈利能力最強的鋼鐵企業(yè)（安賽樂米塔爾、浦項制鐵、日本制鐵、JFE），把它們的年營業(yè)收入和年利潤合并后做對比。從表1中可知，2018年，鋼鐵巨頭的營業(yè)收入幾乎是鐵礦巨頭的兩倍，而利潤則僅為鐵礦巨頭的一半，平均利潤率還不到鐵礦巨頭的1/3。需要說明的是多數(shù)鋼鐵巨頭都會通過鋼鐵主業(yè)之外的多元化投資來提升盈利水平。這種投資既有對下游產(chǎn)業(yè)，如汽車零部件產(chǎn)業(yè)的投資；也有對上游產(chǎn)業(yè)，如鐵礦業(yè)的投資。比如，安賽樂米塔爾有一個龐大的礦業(yè)部門，它控制的鐵礦石產(chǎn)能在全球鋼鐵企業(yè)居第一位。這使安賽樂米塔爾的平均利潤率明顯高于同行。而鐵礦巨頭的多元業(yè)務(wù)則涉及其他礦物的勘探、開發(fā)和開采，如銅礦、鋁礦、鎳礦和煤礦等。但在多數(shù)年份，鐵礦業(yè)務(wù)是它們的利潤支柱。根據(jù)2019年上半年的財報，力拓的息稅折舊攤銷前利潤（EBITDA)率為47%，而它的主要業(yè)務(wù)單元皮爾巴拉鐵礦石業(yè)務(wù)的EBITDA利潤率為72%，遠(yuǎn)高于其他業(yè)務(wù)部門。

　　從上述數(shù)據(jù)對比中，不難看出鐵礦與鋼鐵巨頭的成本與利潤之間的差距，也不難看出鋼鐵企業(yè)投資鐵礦項目的重要性。中國鋼鐵企業(yè)目前每年使用超過3億噸品位為56%~58%的進口鐵礦石。在海外建設(shè)優(yōu)質(zhì)鐵礦項目，將促使中國鋼鐵企業(yè)用中高品位鐵礦石取代較低品位的鐵礦石，實現(xiàn)節(jié)能減排、降本、增產(chǎn)“三效合一”。使用相對高品位的鐵礦石將提升高爐入爐料的品位，據(jù)了解，高爐入爐料的品位每提升1%，將可減少2%的焦炭使用量，并使鐵水產(chǎn)量增加3%。一家典型的中國鋼鐵企業(yè)如果將使用的鐵礦石平均品位從56.6%提升至65%，鐵水的成本可降低40美元/噸~45美元/噸。

　　此外，在海外建設(shè)優(yōu)質(zhì)鐵礦項目不僅可以提升中國鋼鐵工業(yè)在成本、環(huán)保等方面的競爭力，而且將給項目所在國帶來稅收、就業(yè)、人才培養(yǎng)、基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)及社會經(jīng)濟發(fā)展等方面的切實收益，實現(xiàn)雙方的互利共贏。

　　海外鐵礦項目的價格逐漸回歸理性

　　上世紀(jì)60年代日本對進口鐵礦石的需求催生了國際海運鐵礦石市場。為保障資源供給，日本企業(yè)在此后的一段時間內(nèi)大力投資位于澳大利亞和巴西的海外產(chǎn)能，成為跨國全產(chǎn)業(yè)鏈企業(yè)概念的早期踐行者。

　　從上世紀(jì)80年代中期開始，中國鋼鐵企業(yè)開始了投資海外鐵礦石產(chǎn)能的探索。上世紀(jì)八九十年代，中鋼集團和首鋼分別在澳大利亞和秘魯投資了恰那鐵礦項目和首鋼秘鐵項目。雖然經(jīng)歷了許多挫折，但這兩個項目至今仍然是中國海外鐵礦投資的成功范例。這與高質(zhì)量的資源和合適的投資時間點密不可分。由于首鋼秘鐵項目是由中方控股和運營的，它的經(jīng)驗對于未來中國鋼鐵企業(yè)開展海外鐵礦投資項目具有更大的借鑒意義。

　　隨著中國鋼鐵業(yè)對進口鐵礦石需求的急劇攀升，2003年之后，中國在這方面的資金投入和參與這方面投資的企業(yè)數(shù)量迅速增加。鐵礦石市場也由買方市場轉(zhuǎn)為賣方市場。在這一時期，中國投資者接手的多數(shù)鐵礦項目因資源質(zhì)量差而缺乏競爭力，有些項目甚至成為了投資者的“財務(wù)黑洞”，影響了政府、出資人和金融機構(gòu)對鐵礦項目投資的信心。

　　臺塑集團最近對澳大利亞鐵礦石產(chǎn)能的投資是國際鋼鐵產(chǎn)能運營商為保障自身產(chǎn)能市場競爭力所作努力的最新體現(xiàn)。早在越南河靜鋼鐵廠項目一期工程投產(chǎn)之前數(shù)年，臺塑集團就在澳大利亞投資入股了由新興鐵礦巨頭HPPL主導(dǎo)的Roy Hills項目，該項目目前年產(chǎn)鐵礦石5500萬噸。同時，臺塑集團還投入超過4億美元與FMG合作建設(shè)試驗裝置，研究開發(fā)FMG位于皮爾巴拉地區(qū)的磁鐵礦資源在技術(shù)上和經(jīng)濟上的可行性。今年4月份，雙方?jīng)Q定共同投資26億美元對鐵橋磁鐵礦項目進行大規(guī)模商業(yè)開發(fā)。該項目設(shè)計年產(chǎn)能為2000萬噸（干基）含鐵量為67%的精礦粉。該項目精礦粉的中國到岸預(yù)估成本介于45美元/噸~55美元/噸之間。該項目不僅在目前的市場價格下具有很大的利潤空間，而且在市場價格疲軟時也能保持盈利。

　　2014年以后，由于中國的經(jīng)濟增長及對進口鐵礦石的需求放緩，“中國鋼材消費已經(jīng)見頂”的說法開始流行。國際海運鐵礦石的現(xiàn)貨價格在2016年初探底。目前，以力拓和必和必拓為代表的澳大利亞鐵礦巨頭開始對國際海運鐵礦石市場的前景持謹(jǐn)慎態(tài)度，力拓在更換了熟悉鐵礦業(yè)務(wù)的CEO后即著手從具有標(biāo)志性的西芒杜（Simandou）大型鐵礦項目中撤資。英美資源也打算出售其在南非的鐵礦業(yè)務(wù)。這使海外鐵礦項目的價格逐漸回歸理性，價值投資者獲得重回鐵礦石礦權(quán)市場的機會。目前，鐵礦巨頭更傾向于從供給短缺、價格飆升的市場中獲取短期利益，而不大愿意通過投資提升產(chǎn)能來增加供給并提升自身市場份額。過去推動海運鐵礦石市場發(fā)展的機制已經(jīng)失靈，需方的介入已成為推動海運鐵礦石供給增長的關(guān)鍵動力。

　　非洲中西部具備一定投資潛力

　　海外鐵礦價格逐漸回歸理性，給廣大中國鋼企投資海外鐵礦項目帶來了機遇。從投資目的地來看，相對于已被國際鐵礦巨頭深耕的澳大利亞和巴西，中國的投資者更有希望在缺乏基礎(chǔ)設(shè)施但具有較高投資風(fēng)險的新興鐵礦石產(chǎn)區(qū)獲得優(yōu)質(zhì)的鐵礦石資源，比如非洲。據(jù)了解，位于非洲西海岸的尼日利亞、喀麥隆和安哥拉3國共有約2.5億人口，目前財政收入都嚴(yán)重依賴油氣產(chǎn)業(yè)。3國政府正在積極推動經(jīng)濟多元化，特別是發(fā)展制造業(yè)。由于缺乏有競爭力的鋼鐵產(chǎn)能，3國都主要依賴進口鋼材來滿足國內(nèi)鋼鐵需求。2017年，3國合計鋼材進口量超過700萬噸，足以容納1個年產(chǎn)能300萬噸以上的鋼鐵企業(yè)。與此同時，3國2017年的人均粗鋼表觀消費量分別只有越南的20%、3.5%和26%。這說明非洲這3個國家的鋼材需求仍有巨大的增長空間。

　　不過，在非洲，中國投資者除了要承擔(dān)建設(shè)礦山和配套基礎(chǔ)設(shè)施所需的巨額資金外，還必須面對項目所在國的政治與社會風(fēng)險給項目帶來的不確定性。非洲中西部基礎(chǔ)設(shè)施相對落后，同時具有建設(shè)優(yōu)質(zhì)鐵礦石產(chǎn)能的資源條件。山鋼集團和寶武集團已先后在該地區(qū)的塞拉利昂和利比里亞投資建設(shè)了鐵礦項目，但兩個項目合計已投產(chǎn)和在建年產(chǎn)能只有3500萬噸。位于幾內(nèi)亞的Simandou大型鐵礦項目因鐵礦石品位高、儲量大而被業(yè)內(nèi)人士看好，具有建設(shè)億噸鐵礦石年產(chǎn)能的資源條件，但項目所需的巨額投資及可能引發(fā)的風(fēng)險使一些投資者畏懼不前。為加快開發(fā)進度，幾內(nèi)亞政府將該項目劃分為南北兩個區(qū)域。力拓和中鋁集團目前是南區(qū)項目的大股東。但由于力拓的舉棋不定，目前南區(qū)項目處于停滯狀態(tài)。據(jù)了解，在幾內(nèi)亞政府目前對北區(qū)項目的招標(biāo)中，由中國宏橋集團主導(dǎo)的“三國（中國、新加坡、幾內(nèi)亞）四方”聯(lián)合體——“贏聯(lián)盟”是兩家入圍單位之一，并有望最終獲得開發(fā)權(quán)。據(jù)悉，如果投資資金能得到保障，非洲中西部具有每年向海運鐵礦石市場新增1億噸~2億噸鐵礦石供應(yīng)量的潛力。